Помимо традиционных дерева и железобетона в мировой практике (в том числе в рамках пилотных проектов на сети РЖД) применяются или тестируются альтернативные материалы. Главная цель таких поисков — увеличить срок службы пути, уменьшить вес конструкции или найти способ переработки и повторного использования сырья.
Основные альтернативные варианты купить жб брус для стрелочных переводов:
1. Шпалы из полимерного композита Это один из самых многообещающих вариантов для вытеснения деревянных шпал. Они изготавливаются из вторичного сырья: переработанного пластика (ПЭТ-бутылки, упаковочная плёнка), смешанного с резиновой крошкой (изношенные автомобильные шины) и минеральными наполнителями.
Особенности: в конструкции нередко предусматривают стальной каркас, чтобы обеспечить необходимую жёсткость и совместимость с типовыми скреплениями. В России производство подобных шпал наращивают сразу на ряде предприятий, включая «Поликомпозит», их активно испытывают на подъездных путях промышленных предприятий РЖД. Преимущества: устойчивы к гниению, не требуют пропитки креозотом, что повышает экологичность жизненного цикла, обладают диэлектрическими свойствами, устойчивы к агрессивным химикатам и морской воде, имеют ресурс эксплуатации до полувека. Недостатки: существенно дороже железобетонных аналогов, высокий коэффициент теплового расширения (требует особого режима затяжки скреплений летом), горючесть некоторых видов дешёвого пластика.
2. Шпалы на базе коррозионностойкой стали Используются специальные толстостенные профили, иногда пустотелые.
Где применяются: портовые и промышленные площадки, мосты, объекты в агрессивной среде (в т. ч. солевые производства) — в местах, где традиционные материалы быстро теряют несущую способность из-за коррозии или гниения. Преимущества: исключительно высокая механическая прочность, ресурс в десятки лет без необходимости ремонта, стабильность характеристик при резких перепадах температур. Недостатки: очень высокая стоимость металла, отличная теплопроводность (на них может образовываться наледь), повышенный уровень шума при эксплуатации, необходимость сложной антикоррозийной защиты стыков.
3. Чугунные и чугунолитые шпалы Материал из прошлого этапа развития железных дорог. Сегодня практически не производятся, но сохранились на музейных участках и старинных ветках Европы. В России остатки чугунных решений сохранились в Кронштадте и на заброшенных промышленных ветках Урала.
Преимущества: огромный вес обеспечивал неподвижность пути, долговечность. Недостатки: хрупкость (лопались от ударов и морозов), запредельная стоимость и масса.
4. Шпалы из лёгких сплавов (алюминий и магний) Экспериментальные разработки. Идея заключалась в уменьшении массы для облегчения монтажа там, где тяжёлая техника недоступна.
Проблема: алюминиевые элементы не выдерживают прямого давления от рельса и быстро теряют форму, чтобы этого избежать, конструкцию приходится сильно усложнять, добавляя стальные вставки, что сводит на нет всю экономию веса и делает продукт дороже бетона.
5. Карбоновые и стеклопластиковые шпалы Материалы применяемые в высокотехнологичных отраслях. Существуют в формате единичных опытных элементов.
Потенциал: абсолютная лёгкость, невероятная прочность на разрыв, идеальная работа в качестве электроизолятора. Реальность: космическая стоимость производства делает их использование на железной дороге экономически бессмысленным в обозримом будущем.
6. Изделия по технологии Lignostone из твёрдых пород Это скорее особая технология изготовления, чем принципиально новый материал. Слои твёрдой тропической древесины (обычно азобе) склеиваются под огромным давлением синтетическими смолами.
Результат: плотность материала становится выше плотности воды (он тонет), такие шпалы прочнее дуба, почти не впитывают влагу и могут служить дольше низкосортного железобетона. Используются на немецких железных дорогах (Deutsche Bahn) и в Скандинавии, но в России распространения не получили из-за дороговизны импорта.
7. Изделия на базе лёгких бетонов Композиции на основе арболита либо ячеистых бетонов.
Статус: тестовые испытания выявили чрезмерную влагопоглощающую способность и недостаточную несущую жёсткость, могут применяться только как временное решение на узкоколейках с минимальной скоростью движения.
8. Геополимерный бетон Разновидность искусственного камня, который производится не из традиционного цемента, а из активированной золы уноса ТЭЦ или доменных шлаков. По сути это развитие технологии железобетона с иной сырьевой базой. В России такие составы постепенно внедряют в производство ЖБ-изделий как способ уменьшить выбросы CO?, хотя технически это самостоятельный тип вяжущего.
9. Габионы в основании пути Вместо точечных опор используются металлические сетки с каменным наполнением, которые создают непрерывную опорную платформу. Это в первую очередь замена традиционной балластной призме и опорным элементам, но технология позволяет исключить применение отдельных шпал на нестабильных основаниях, включая районы вечной мерлости.
На сегодняшний день ни один из альтернативных материалов не способен полноценно заменить железобетон на основных линиях сети. Индустрия идёт по пути оптимизации уже применяемых решений: повышения качества бетонных смесей, создания новых демпфирующих прокладок и использования новых материалов на второстепенных и промышленных ветках, где экономия на обслуживании компенсирует высокие стартовые затраты.